Hoe laat je mensen ervaren wat werken bij een gemeente inhoudt? Gemeente West Betuwe koos tijdens de Werkbelevingsweek voor een verrassende vorm: een escaperoom waarin deelnemers samen een fictieve melding van wateroverlast moesten oplossen.
Deelnemers kregen zo op een interactieve manier zicht op de verschillende rollen, afdelingen en processen binnen de gemeente. Want een melding die binnenkomt bij het klantcontactcentrum, blijft zelden bij één persoon liggen. Vaak zijn meerdere collega’s en vakgebieden nodig om tot een goede oplossing te komen.
De cijfers
De derde editie van de Werkbelevingsweek Gelderland vond plaats van van 13 tot en met 19 april 2026. Tijdens dit initiatief, van platform Werken in Gelderland, openden tientallen Gelderse overheden zoals gemeenten, omgevingsdiensten en de provincie, hun deuren voor professionals, werkzoekenden en andere geïnteresseerden.
Dit jaar werden er 90 activiteiten georganiseerd bij 33 organisaties in Gelderland. Er waren 1300 aanmeldingen voor deze activiteiten. Daarnaast hebben 197 overheidscollega’s hun agenda’s opengesteld voor individuele koffiegesprekken, waar 507 aanmeldingen op zijn gekomen. De derde editie van de Werkbelevingsweek was weer een groot succes!
In de escaperoom stond de situatie van meneer Ben Tevreden centraal. Hij neemt contact op met de gemeente omdat zijn woning waterschade heeft opgelopen na een regionale oefening van Defensie. De vraag aan de deelnemers: hoe komt zo’n melding binnen, welke stappen zet je als gemeente en wie heb je nodig om meneer goed te helpen?
Marvin Somhorst is recruiter bij de gemeente West Betuwe en initiatiefnemer van de escaperoom. Marvin: “We wilden tijdens de Werkbelevingsweek op een ludieke manier laten zien wat er bij de gemeente gebeurt. Met deze fictieve melding van wateroverlast, nemen we de deelnemers mee in de verschillende rollen die er bij de gemeente zijn. Want een dergelijke situatie oplossen ligt niet bij één iemand, daar zijn meerdere afdelingen bij betrokken. We willen mensen meenemen in dat proces, maar dan wel op een leuke en interactieve manier, waarin ze samen aan de slag gaan.”
Met deze fictieve melding van wateroverlast, nemen we de deelnemers mee in de verschillende rollen die er bij de gemeente zijn. Want een dergelijke situatie oplossen ligt niet bij één iemand, daar zijn meerdere afdelingen bij betrokken.
Onderdompelen in de situatie
Twee groepen deelnemers gaan de uitdaging aan in de escaperooms. Wie heeft de escaperoom het snelst gespeeld en redden ze het binnen de tijd? Twee medewerkers van de griffie kijken mee, zij spelen de escaperoom de dag erna met alle nieuwe gemeenteraadsleden. Als het startschot klinkt gaan de deelnemers aan de slag, ze hebben 30 minuten de tijd.
Meneer Ben Tevreden, een weduwnaar zonder sociaal vangnet, neemt contact op met de gemeente. Tijdens een oefening van defensie hebben zware voertuigen de Lingedijk laten verzakken, kabels zijn hierbij beschadigd en het gemaal is uitgevallen. Door het stilvallen van het gemaal valt de druk op het riool weg, het vuil uit wc-potten en doucheputjes is de huizen ingestroomd. Het huis van meneer staat onder het vuile water, hij smeekt of er iemand kan komen helpen.
Zoeken, puzzelen en schrijven
De teams in de escaperoom gaan aan de slag. Ze zoeken naar de juiste afdelingen; is het een zaak voor buitendienst, ruimtelijke ontwikkeling, facilitair of toch rampenbestrijding? De teams gaan met kaarten, verborgen codes, een schaakspel en zelfs muziek aan de slag om de ideale route te vinden om zo het probleem voor meneer op te kunnen lossen.
Ook komt de juiste communicatie aan bod. Want hoe breng je een boodschap goed over? De deelnemers gaan met de juiste communicatie aan de slag brengen een ingewikkelde brief terug tot een leesbaar geheel voor meneer Tevreden. Eén team brengt de escaperoom tot een einde. De klok stopt nét anderhalve minuut over de tijd.
Napraten
De deelnemers gaan na hun spannende escaperoom met een kop koffie en een lekkere koek in gesprek met collega’s van de gemeente. Hoe hebben ze de activiteit ervaren?
Een van de deelnemers werkt in de jeugdpsychiatrie, maar is op zoek naar een andere baan in het sociale domein. Hij merkt op dat het duidelijk afbakenen van rollen en functies hem erg aanspreekt. “Bij mijn huidige baan is het geen kwestie meer van hoeveel ballen je in de lucht moet houden, maar er komt gewoon ook een pollepel bij, of een fietstas. Allemaal dingen die zomaar ontstaan. Ik heb erg behoefte aan duidelijke kaders en grenzen in mijn werk. Ik ga me zeker verder oriënteren op het werken bij de gemeente.
Hij twijfelt wel een beetje over het einde van de casus, geeft hij aan. “De man was oud, ik had hem denk ik liever persoonlijk gebeld. Of had hem een casemanager toegewezen. Of misschien een van de sociaal raadslieden, die hem had kunnen bijstaan in waar hij recht op had en welke wegen hij zou kunnen bewandelen. Ik voel gelijk dat ik meer wil doen”.
Marvin lacht als hij dit hoort: “Mooi dat dat gezegd wordt, dat is precies het einde dat we voor ogen hadden. Ons doel was dat meneer gebeld zou worden. We zouden een weduwnaar zonder sociaal vangnet, met het vuile water tot z’n enkels, uiteraard nooit met een brief aan zijn lot overlaten.”
De andere kant van de gemeente bekijken
Een andere deelnemer heeft zich eerder dit jaar kandidaat gesteld voor de gemeenteraadsverkiezingen in haar woonplaats. “Ik heb de afgelopen tijd veel de politieke kant van de gemeente gezien, ik vind het leuk om nu te ervaren wat er aan de kant van de werkorganisatie gebeurt. Het imago van de overheid is toch vaak grijs en stoffig. Maar ik zie dat bij mijn eigen gemeente en ook hier helemaal niet terug.”
Naast haar zit een manager in de kinderopvang, ook zij is zich aan het oriënteren op een ander werkveld. “Ik merk dat mijn werk nu vaak meer gaat om geld dan om kinderen. Ik ben aan het zoeken, welke taken vind ik leuk en welke niet. Beleid en nieuwe dingen opzetten spreken me erg aan. Misschien moet ik toch nieuwe wegen gaan bewandelen. Tijdens deze Werkbelevingsweek ben ik diverse opties aan het verkennen. Ik heb een Excel gemaakt van wat er allemaal was deze week en waar ik graag naartoe wilde. Ik heb veel activiteiten op het sociale vak gekozen, dat past denk ik toch het beste bij me.”
Laagdrempelig open huis
De kandidaten worden tot slot uitgenodigd voor een rondje door het gemeentehuis. Een van de collega’s van de gemeente West Betuwe vertelt voorafgaand: “We hebben deze dag opgezet om laagdrempelig te laten zien welke mogelijkheden er bij ons allemaal zijn. We hebben geen honderden vacatures, dat is ook het eerlijke verhaal.
Maar tegelijk zijn we ook regelmatig op zoek naar mensen. Dat gaat ook om mensen van buiten, die helemaal niet opgeleid zijn voor werken in een politieke omgeving. Daarom is het extra leuk om je deuren voor iedere geïnteresseerde open te kunnen zetten tijdens deze Werkbelevingsweek. Ik kom zelf uit het bankwezen, dus ik weet hoe leuk het is om van buiten de overheid bij de gemeente te komen werken!”
